知的障害者とは、知的機能の障害が発達期（おおむね18歳まで）に現れ、日常生活に支障が生じるため、何らかの特別の援助を必要とする状態にある人をいいます。

(1) 外見からは障害が分かりにくかったり、障害の程度や状態によって個人差が大きく、支援の仕方は一人ひとり違います。
(2) コミュニケーションなどの社会生活に困難を伴う場合が多く、文章や会話の理解が不得意で、自分の考えや気持ちを表現する事が難しい人も多くいます。
(3) 複雑な事柄の理解、物事の判断や見通しを持って考えることが苦手な人もいます。
(4) 読み書きや計算が苦手な人もいます。
(5) 困ったことが起きても、臨機応変に対応したり、状況に応じて助けを求めることができない人もいます。